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세계 나라들의 다양한 생일 파티와 문화는 그 사람이 태어난 날을 기념하며, 건강과 안위를 기도 하고 가족과 친구들이 모여 음식과 음악 혹은 덕담등 특별한 이벤트로 그날을 즐깁니다. 이에 나라별 풍습과 관습이 어떤 생일과 문화를 만드는지 알아보겠습니다.
생일을 기념하는 이유
사람들이 생일을 축하해 주는 이유는, 생일이 개인에게 있어서 소중하고 특별한 날이라는 것을 기념하고 축하하기 위해서입니다. 삶의 경험과 성취 등도 함께 기념하고 그 사람을 중요한 존재로 여기고 사랑한다는 것을 전달하며 앞으로의 건강한 삶을 위한다는 인사이자 의식을 의미합니다. 이런 이유에서 어느 나라에서든 생일을 축하하는 문화가 활성화되었습니다. 생일 축하를 할 땐 축하의 인사를 하며 선물도 전달하고 가풍이나 관습에 따라 춤, 음악, 음식을 곁들입니다.
나라 별 생일 파티 문화
한국의 전통 생일 문화는 음력으로 생일을 지냅니다. 생일을 맞이하면 친구나 가족들과 함께 모여 미역국을 먹고 선물을 주고받습니다. 특별한 생일로는 첫 번째 생일(돌)과 60번, 70번, 80번째 생일입니다. 돌에는 잔치를 열어 많은 손님들이 모이고 돌잡이를 하며 축하를 받습니다. 미국의 생일 파티에서는 케이크를 자르고 생일 축하 노래를 불러주는 것이 일반적입니다. 생일에 작은 선물이나 카드나 재미있는 굿즈를 선물하기도 합니다. 스페인의 전통 생일 문화는 다양하고 풍부합니다. 스페인에서는 생일을 축하하는 방법이 지역마다 다릅니다. 일반적으로 생일 케이크에 촛불을 꽂고 노래를 부르며 소원을 빕니다. 스페인의 일부 지역에서는 생일 축하자에게 귀를 잡아당기거나 코를 물어주는 것이 행운을 가져다준다고 믿습니다. 일본에서는 생일을 가족이나 친한 친구와 함께 조용히 보내는 경우가 많으며, 선물을 받은 사람은 나중에 선물을 돌려주는 '오카에시'라는 관습이 있습니다. 또한 일본에서는 '칸레이'라고 하는 양력으로 환산한 생일을 축하하는 경우가 많습니다. 프랑스인들은 생일을 가족과 친구들과 함께 축하하며, 케이크와 샴페인을 즐기는 것이 일반적입니다. 프랑스의 전통적인 생일 케이크는 가토라고 불리며, 초콜릿이나 과일, 생크림 등으로 장식됩니다. 생일 축하 노래를 부르며 생일 축하 카드나 선물도 주고받습니다. 프랑스에서는 생일을 잊지 않고 기억해 주는 것이 중요한 예절로 여겨지며, 생일을 맞은 사람에게 행운을 빌어주는 것이 관례입니다. 멕시코의 전통 생일 문화는 화려하고 재미있는 풍습들로 가득합니다. 피냐타를 치고, 케이크에 얼굴을 박고, 퀸시네라로 15세가 된 여자 아이들을 축하하는 등의 방식으로 생일을 맞이하는 사람과 그의 가족, 친구들을 기쁘게 합니다. 그리고 멕시코의 "쉐라마"입니다. 이는 생일 아이에 대한 축하를 의미하는데, 아이들이 눈가리개를 쓰고 "쉐라마"라고 하는 미니 양초를 불면, 친구들이 아이를 멋진 의상으로 꾸며서 춤을 춥니다. 또 다른 이색적인 생일 축하 방식으로는 독일의 "볼츠만 타 우슈"가 있습니다. 볼츠만 타 우슈는 생일인 아이에게 질문을 하면서 상자를 던지는 것인데, 상자를 보고 질문의 답을 할 수 있는 경우에만 아이가 선물 상자를 열 수 있습니다.
생일의 의미와 진정성
진정한 생일의 의미는 그 사람의 생일을 축하하여 그 사람이 태어난 날에 대한 기념 및 감사를 표현하는 것입니다. 생일은 내가 태어난 가장 특별한 날이며, 그동안 삶의 행복과 어려움을 함께 극복하며 살아온 그 사람의 인생을 기념하는 의미 역시 가지고 있습니다. 생일 파티 문화는 그 사람을 중심으로 주변 친구나 가족들이 모여서 생일 축하를 하는 것입니다. 이에 시작하여 특별한 음식과 음료, 케이크, 선물, 축하 메시지 등을 준비하는 것이 일반적입니다. 친구나 가족들이 생일 아이들을 위해 감사한 마음의 축하 메시지를 전하거나 함께 긴장감 드는 게임을 즐기는 등, 다양한 즐길 거리와 문화가 있는 것이 가장 큰 장점입니다. 따라서, 진정한 생일의 의미는 자신의 삶을 점검하고 감사한 마음을 가지며, 보여주기 위한 화려한 파티보다는 가족과 친구들과의 즐거운 시간을 함께 하며 감사하는 마음으로 사랑하는 마음을 나누는 것입니다.